Тяжелый танк ИС-1 создан в конструкторском бюро ЧКЗ (челябинского кировского завода) во второй половине 1942 года конструктором Котиным. В основе данной модели был КВ-13, на платформе которого создали два опытных экземпляра нового танка ИС-2 и ИС-1. Основные различия данных машин заключались в их вооруженной оснастке. ИС-1 имел 76,2-миллиметровую пушку, а ИС-2 - 122-миллиметровую гаубицу. Дебютные опытные модели имели ходовую пятитактовую часть, которая выполнялась аналогично ходовой части КВ-13. Также от КВ-13 позаимствовали общую компоновку танка и очертания корпуса.